Leiden und Treue: Glaube, Ausdauer und göttliche Gerechtigkeit

Im Feld (Audio-Bibel): 05:16
Das Pergament liegt vor euch beiden wie ein vollendetes Gebet – fertig, versiegelt, bereit, vom Boten zu den Thessalonichern gebracht zu werden. Paulus’ letzte Worte hallen noch nach: „Die Gnade unseres Herrn Jesus Christus sei mit euch.“ Die Tinte ist getrocknet, der Brief ist geschrieben. Doch Paulus findet keine Ruhe. Man sieht es an seiner Haltung. Nicht die zufriedene Stille eines Mannes, der alles gesagt hat, was gesagt werden musste, sondern die unruhige Haltung eines Mannes, dessen Herz noch immer in Thessalonich ist, der noch immer von Sorge um die junge Gemeinde brennt, die er zurücklassen musste. Das Morgenlicht strömt durch das Werkstattfenster und erhellt sein Gesicht, und man sieht die Spuren der Zeit. Nicht nur vom Alter, sondern von der Last seelsorgerlicher Liebe, die keine Ruhe findet. 

Im Feld-Audio-Bibel: 07:45
Er steht abrupt auf und geht zu dem kleinen Fenster mit Blick auf den Hafen von Korinth. Die Stadt pulsiert vor Leben. Kaufleute feilschen um Preise, Seeleute rufen auf Griechisch, Latein und in Dutzenden anderen Sprachen. Das Knarren der Holzschiffe, die mit Fracht für Ägypten, Rom und darüber hinaus beladen werden. Der Geruch von Salzwasser, Fisch und Teer zieht bis zur Werkstatt herauf. Doch Paulus scheint all das nicht wahrzunehmen. Sein Blick ist auf etwas Fernes gerichtet, etwas, das nur er sehen kann. „Timotheus müsste längst zurück sein“, sagt er leise, mehr zu sich selbst als zu dir. Du stehst von deinem Hocker auf und trittst näher. „Paulus“, sagst du sanft, „der Brief ist fertig. Du hast gesagt, was gesagt werden musste.“ Er dreht sich zu dir um, und du siehst den inneren Konflikt in seinen Augen. „Habe ich?“, fragt er. „Habe ich wirklich alles gesagt, was sie hören müssen?“ „Komm“, sagt Paulus. „Setz dich zu mir. Ich muss dir etwas erklären.“ Du setzt dich neben ihn, und draußen geht in Korinth der unerbittliche Rhythmus weiter. Doch hier, in diesem Raum, scheint die Zeit langsamer zu vergehen. 

Im Feld-Audio-Bibeltext: 09:29 „
Als wir nach Thessalonich flohen“, beginnt Paulus, „erinnert ihr euch, was ich euch von jener Nacht erzählt habe? Ihr sagtet, der jüdische Anführer habe einen Aufruhr angezettelt.“ Ihr antwortet, ihr hättet im Schutze der Dunkelheit fliehen müssen, um Jason und die anderen, die euch aufgenommen hatten, zu schützen. „Ja.“ Paulus’ Stimme ist schwer. „Drei Wochen. Das war alles, was wir mit ihnen hatten. Drei Sabbate in der Synagoge und ein paar weitere Tage, an denen wir in Privathäusern lehrten. Wie gründet man in drei Wochen eine Gemeinde? Wie bereitet man neue Gläubige, viele von ihnen ehemalige Heiden, auf die Art von Widerstand vor, der uns vertreiben würde?“ Ihr denkt sorgfältig über diese Frage nach. „Aber ihr habt ihnen geschrieben. Ihr habt ihnen Hoffnung auf die Auferstehung gegeben, auf die, die in Christus entschlafen sind.“ 

Im Feld-Audio-Bibeltext: 10:31 „
Das habe ich“, sagt Paulus und nickt langsam. „Aber was, wenn Hoffnung nicht genügt? Was, wenn sie mehr brauchen als Verheißungen für die Zukunft? Was, wenn sie ihr gegenwärtiges Leid verstehen müssen?“ „Was meinst du?“, fragst du. Paulus steht auf und beginnt auf und ab zu gehen, seine Sandale kratzt über den Steinboden. „Wenn man für Christus leidet, wenn sich die Nachbarn gegen einen wenden, wenn man seinen Lebensunterhalt verliert, wenn die eigene Familie einen ablehnt, fragt man sich leicht, ob man einen Fehler gemacht hat, ob Gott einen verlassen hat, ob das Evangelium überhaupt wahr ist.“ Er bleibt stehen und sieht dich direkt an. „Die Thessalonicher sind junge Gläubige, die heftiger Verfolgung ausgesetzt sind. Ich fürchte, einige von ihnen beginnen zu zweifeln. Nicht an der Auferstehung, darauf gehe ich ein, sondern daran, ob ihr Leiden irgendeinen Sinn hat, ob Gott sie sieht, ob denen, die sie verfolgen, jemals Gerechtigkeit widerfahren wird.“ Wie von Paulus’ Worten herbeigerufen, klopft es an der Werkstatttür. Ein junger Mann tritt ein, staubig von der Reise, sein Gewand vom roten Lehm der Straßen zwischen Korinth und Thessalonich befleckt. Es ist Timotheus. Paulus eilt ihm entgegen und umarmt ihn. „Timotheus, Gott sei Dank bist du in Sicherheit.“ Du siehst, wie Timotheus nach Luft schnappt und den Becher Wasser annimmt, den du ihm anbietest. Sein Gesicht erzählt mehr als seine Worte. Erschöpfung, Sorge, aber auch so etwas wie Entschlossenheit. „Sag uns“, sagt Paulus und legt Timotheus die Hand auf die Schulter, „wie geht es ihnen?“ 

Im Feld (Audio-Bibel): 12:34
Timotheus trinkt tief und stellt den Becher ab. Die Gemeinde steht fest, Paulus. Ihr Glaube ist unerschütterlich, aber die Verfolgung hat zugenommen. Die jüdischen Führer haben die Stadtoberen davon überzeugt, dass die Gläubigen Unruhestifter und Feinde des Kaisers sind. Manche haben ihre Geschäfte verloren, andere wurden aus ihren Häusern vertrieben. Du beugst dich vor. Haben sie Angst? Timotheus sieht dich an. Manche schon. Aber mehr noch, sie sind verwirrt. Falsche Lehrer sind gekommen und behaupten, in deinem Namen zu sprechen, Paulus. Sie sagen, der Tag des Herrn sei bereits gekommen, die Gläubigen hätten ihn irgendwie verpasst oder seien zurückgelassen worden. Paulus' Gesicht verfinstert sich. Was? Sie lehren, die Verfolgung selbst sei der Beweis dafür, dass das Jüngste Gericht begonnen habe. Timotheus fährt fort. Das Leid, das sie erfahren, bedeute, dass sie von Gott verlassen seien. Manche fangen an, es zu glauben. Du siehst, wie sich Paulus' Kiefer anspannt. Das ist schlimmer, als ich dachte. Es gibt noch mehr, sagt Timotheus leise. Manche haben aufgehört zu arbeiten. Sie sagen, wenn der Tag des Herrn nahe ist, wozu noch tägliche Arbeit leisten? Sie werden der Gemeinde zur Last, leben von der Großzügigkeit anderer und tun nichts. Paulus wendet sich ab, die Hände zu Fäusten geballt. Man sieht ihm an, wie er darüber nachdenkt, sein Hirtenherz schmerzt angesichts der Verwirrung und Angst, die in Thessalonich um sich gegriffen haben. „Paulus“, fragst du vorsichtig, „was wirst du tun?“ 

Im Feld-Audio-Bibeltext: 14:32
Er dreht sich um und sieht euch und Timotheus an. Ihr seht, wie sich Entschlossenheit wie ein Mantel über ihn legt. „Ich muss noch einmal schreiben“, sagt er bestimmt, „nicht um zu wiederholen, was ich schon gesagt habe, sondern um auf das einzugehen, was ich nicht wissen konnte. Sie brauchen mehr als Hoffnung für die Zukunft. Sie brauchen Verständnis für die Gegenwart.“ Du stehst auf und gehst zu dem Tisch, wo noch die Schreibutensilien liegen. „Aber du hast doch gerade erst einen Brief beendet. Werden sie denken, du traust dem, was du schon geschrieben hast, nicht?“ Paulus schüttelt den Kopf. „Ein Hirte schreibt nicht nur einmal und geht dann weg. Ein Hirte bleibt bei der Herde, auch aus der Ferne. Wenn sie verwirrt sind, muss ich ihnen Klarheit bringen. Wenn sie leiden, muss ich ihnen helfen, den Sinn darin zu erkennen. Wenn falsche Lehrer sie beunruhigen, muss ich die Wahrheit sagen.“ Timotheus nickt. „Sie müssen von dir hören, Paulus. Deine Stimme, deine Autorität.“ „Aber was wirst du anders sagen?“, fragst du. Aufrichtig neugierig. „Wie wird sich dieser Brief vom ersten unterscheiden?“ Paulus geht wieder ans Fenster, und du folgst ihm. Die Nachmittagssonne spiegelt sich im Hafenbecken, und du kannst Schiffe sehen, die sich zur Abfahrt bereitmachen. Einige vielleicht nach Thessalonich. Der erste Brief, sagt Paulus langsam, handelte von Hoffnung. Er beantwortete ihre Fragen über die Toten und Christus, über die Auferstehung, über die Wiederkunft des Herrn. Aber dieser Brief, dieser Brief muss von Rechtfertigung handeln. Rechtfertigung, wiederholst du? 

Im Feld-Audio-Bibel: 16:34
Ja, Paulus' Stimme wird lauter. Sie müssen verstehen, dass ihr Leiden nicht sinnlos ist. Es ist kein Zeichen von Gottes Abwesenheit, sondern ein Beweis ihrer Treue. Gott sieht, was sie ertragen, er ehrt es und er wird denen vergelten, die sie bedrängen. Spürst du die Tragweite dieser Worte? Willst du ihnen sagen, dass das Gericht über ihre Verfolger kommen wird? Ich werde ihnen die Wahrheit sagen, sagt Paulus. Dass Gott gerecht ist, dass er den Bösen nicht ewig triumphieren lassen wird, dass ihr jetziges Leid eine ewige Herrlichkeit hervorbringt. Dass Christus bei seiner Wiederkunft ihnen Erleichterung bringen und Rache an denen üben wird, die Gott nicht kennen. Timotheus steht auf. Sie müssen das hören, Paulus. Sie müssen wissen, dass ihr Leiden von Bedeutung ist. Setzt euch zu mir, sagt Paulus zu euch beiden. Ich möchte, dass ihr versteht, was ich euch jetzt schreiben werde. Dies ist nicht nur für die Thessalonicher; es ist für jeden Gläubigen, der leidet und sich fragt, ob Gott ihn sieht. Du setzt dich an den Tisch und beobachtest, wie Paulus frisches Pergament holt. Seine Hände sind nun ruhig und entschlossen. Die Unsicherheit von vorhin ist der Klarheit gewichen. „Wenn du für Christus leidest“, beginnt Paulus und sieht dich an, „was ist dein erster Gedanke?“ Du denkst über die Frage nach. „Ich nehme an. Ich frage mich, warum. Warum Gott es zulässt? Warum er nicht eingreift?“ 

In der Audio-Bibel: 18:36
„Genau“, sagt Paulus. „Und das ist ganz natürlich. Wir sind Menschen. Wir empfinden Schmerz. Wir sehnen uns nach Linderung. Aber was wäre, wenn ich euch sagen würde, dass euer Leiden nicht zufällig ist? Dass es kein Zeichen von Gottes Missfallen, sondern seiner Zustimmung ist?“ „Wie kann Leiden Zustimmung bedeuten?“, fragt ihr. Paulus beugt sich vor, sein Blick ist eindringlich. „Weil Leiden für die Gerechtigkeit beweist, dass ihr auf der richtigen Seite steht. Die Welt verfolgt nicht diejenigen, die ihr zustimmen, sondern diejenigen, die für die Wahrheit einstehen. Wenn die Thessalonicher auf Widerstand stoßen, dann deshalb, weil sie Christus dem Kaiser vorgezogen haben, die Wahrheit dem Komfort, die Ewigkeit dem vorübergehenden Frieden.“ Timotheus fügt hinzu: „Wie du ihnen schon gesagt hast, Paulus, ist es unser Schicksal. Niemand sollte durch diese Leiden erschüttert werden.“ „Ja“, sagt Paulus, „aber jetzt müssen sie die andere Seite dieser Wahrheit verstehen. Dass ihr Leiden nicht das Ende der Geschichte ist, dass Gott Rechenschaft ablegt, dass Gerechtigkeit kommen wird.“ Du nimmst die Schilffeder in die Hand und spürst ihr Gewicht. Du willst ihnen also sagen, dass Gott ihre Verfolger bestrafen wird? „Ich werde ihnen sagen, dass Gott gerecht ist“, korrigiert Paulus sanft. „Dass er vergelten wird, das heißt, wenn Christus in loderndem Feuer wiederkommt, wird er den Bedrängten Erleichterung bringen und jene richten, die das Evangelium ablehnen. Das ist keine Rache. Das ist Gerechtigkeit. Das ist das gerechte Urteil Gottes.“ 

Audio-Bibel im Feld: 20:35
Paulus nimmt dir die Feder aus der Hand und taucht sie in die Tinte. Das vertraute Kratzen des Schilfrohrs auf dem Pergament erfüllt den kleinen Raum. „Sieh zu“, sagt Paulus. „Sieh, wie ich von den ersten Worten an Autorität und Identität begründe.“ Er schreibt: „Paulus, Sylvanus und Timotheus. An die Gemeinde der Thessalonicher und an Gott, unseren Vater, und den Herrn Jesus Christus.“ „Warum nennst du Sylvanus und Timotheus?“, fragst du. „Du bist doch der Schreiber.“ „Weil sie mit mir in Thessalonich waren“, erklärt Paulus, ohne aufzusehen. „Kennen die Thessalonicher sie? Vertraue ihnen. Dieser Brief trägt die Verantwortung von uns dreien. Es ist nicht nur meine Meinung, es ist apostolische Lehre.“ Er fährt fort: „Gnade sei mit euch und Friede von Gott, dem Vater, und dem Herrn Jesus Christus.“ „Gnade und Friede“, murmelst du. Du fängst immer so an. „Weil sie es immer brauchen“, sagt Paulus mit einem leichten Lächeln. „Gnade – Gottes unverdiente Gunst.“ Frieden, nicht die Abwesenheit von Konflikten, sondern die Gegenwart von Gottes Schalom, selbst inmitten von Verfolgung. Das sind keine leeren Worte. Das sind Realitäten, von denen ich spreche. Timotheus beugt sich näher. Was kommt als Nächstes? 

Im Feld-Audio-Bibeltext: 22:27
Paulus legt den Stift beiseite und sieht euch beide an. Jetzt muss ich etwas Entscheidendes tun. Ich muss sie bestärken, bevor ich sie korrigiere. Ich muss sie daran erinnern, was Gott in ihnen sieht, bevor ich die Verwirrung anspreche, die sich eingenistet hat. Paulus schreibt: „Wir müssen Gott allezeit für euch danken, Brüder und Schwestern, wie es sich gebührt. Denn euer Glaube wächst überreichlich und die Liebe aller untereinander nimmt zu.“ „Du dankst Gott für sie?“, fragst du. „Obwohl sie über den Tag des Herrn im Unklaren sind? Obwohl sie aufgehört haben zu arbeiten?“ Paulus blickt auf, und sein Gesichtsausdruck ist zärtlich, gerade deswegen. „Sie müssen wissen, dass ihre Kämpfe sie nicht definieren; ihr Glaube definiert sie. Und ihr Glaube wächst trotz allem. Ihre Liebe zueinander nimmt zu. Gott sieht das. Ich sehe das. Und sie müssen daran erinnert werden.“ „Paulus“, sagst du, „hilf mir, etwas zu verstehen. Wenn ihr Glaube wächst und ihre Liebe zunimmt, warum leiden sie dann so sehr?“ Würde Gott sie nicht beschützen, wenn er mit ihnen zufrieden ist? Paulus legt den Stift beiseite und schenkt dir seine volle Aufmerksamkeit. Das ist die Frage, auf die er gewartet hat. Die Frage, die sich jeder leidende Gläubige stellt. „Komm ans Fenster“, sagt er. Du stehst auf und gesellst dich zu ihm. Draußen herrscht in Korinth unaufhörliches Treiben. Doch Paulus deutet auf etwas Bestimmtes: Ein Schiff, das beladen wird. Schwere Kisten mit Wein und Öl werden von schweißgebadeten Arbeitern an Bord geschleppt. 

Audio-Bibel im Feld: 24:41 „
Siehst du das Schiff?“, fragte Paulus. „Ja. Es wird beladen. Schwere Ladung drückt es tiefer ins Wasser.“ „Bestraft der Kapitän das Schiff?“, fragtest du. „Nein, er bereitet es für seinen Zweck vor. Es ist dazu bestimmt, Fracht zu transportieren.“ „Genau“, sagte Paulus. „Das Schiff ist so konstruiert, dass es Gewicht tragen kann. Und wenn es das tut, erfüllt es seinen Zweck. Es transportiert wertvolle Fracht zu fernen Häfen. Ohne das Gewicht wäre es nutzlos. Nur ein leeres Schiff, das auf dem Wasser treibt.“ Er wandte sich dir zu. „Die Thessalonicher sind wie dieses Schiff. Ihr Leiden ist keine Strafe, sondern ein Zweck. Sie tragen die Last des Zeugnisses in einer feindseligen Welt. Und diese Last, dieses Leid, bringt etwas von ewigem Wert hervor.“ „Aber es ist so schwer für sie“, sagtest du leise. „Ja“, stimmte Paulus zu. „Das ist es. Und ich werde das nicht verharmlosen. Aber ich werde sie auch nicht glauben lassen, ihr Leiden sei sinnlos, denn das ist es nicht.“ Jede Beleidigung, die sie erleiden, jeden Verlust, den sie erleiden, jede Verfolgung, die sie durchmachen – Gott sieht es. Er ehrt es. Und er nutzt es, um ihren Glauben zu läutern, ihre Liebe zu vertiefen und sie auf die Herrlichkeit vorzubereiten. Timotheus meldet sich zu Wort. Wirst du ihnen das auch in dem Brief mitteilen? 

Im Feld-Audio-Bibeltext: 26:32
Paulus nickt. „Ich werde ihnen sagen, dass ihr Leiden ein Beweis für Gottes gerechtes Urteil ist, dass sie des Reiches Gottes würdig gemacht werden, für das sie leiden. Dass es gerecht ist, dass Gott denen, die sie quälen, mit Leid vergilt und ihnen Erleichterung schenkt, wenn der Herr Jesus vom Himmel herabkommt.“ Man spürt die Kraft dieser Worte. Steht ihr jetziges Leiden also in Verbindung mit Gottes Gerechtigkeit später? „Nicht erst später“, sagt Paulus. „Jetzt schon. Ihr treues Ausharren im Leiden ist bereits ein Beweis für Gottes Gerechtigkeit. Es beweist, dass sie des Reiches würdig sind. Es zeigt der Welt, dass es etwas Wertvolleres gibt als Bequemlichkeit, etwas Wichtigeres als Sicherheit, etwas Dauerhafteres als vorübergehenden Frieden.“ Als das Nachmittagslicht sich verändert und längere Schatten über die Werkstatt wirft, wendet sich Paulus wieder dem Pergament zu. Man sieht ihm beim Schreiben zu, wie er immer wieder inne hält, um zu beten, seine Worte zu überdenken und sicherzustellen, dass jede Formulierung die Schwere der Wahrheit und die Zärtlichkeit seelsorgerlicher Liebe in sich trägt. Darum schreibt er: „Wir selbst rühmen uns eurer Standhaftigkeit und eures Glaubens inmitten all eurer Verfolgungen und Bedrängnisse, die ihr erduldet.“ „Ihr rühmt euch ihrer?“, fragt ihr und lest über seine Schulter. 

In der Audio-Bibel: 28:31
„Ja“, sagt Paulus entschieden zu anderen Gemeinden. „Ich erzähle ihnen von der Treue der Thessalonicher. Ich halte sie ihnen als Beispiel vor. Denn sie zeigen der Welt, was es bedeutet, Christus nachzufolgen, koste es, was es wolle.“ Paulus schreibt weiter, und man sieht, wie die theologische Tiefe Gestalt annimmt. „Dies ist ein Beweis für Gottes gerechtes Urteil und soll euch des Reiches Gottes würdig machen, für das ihr auch leidet.“ „Paulus“, fragst du langsam, „du sagst ihnen also, dass ihr Leiden sie des Reiches würdig macht?“ Er blickt auf. „Nicht, dass Leiden die Erlösung bringt – das tut die Gnade. Aber ihre Bereitschaft, für Christus zu leiden, beweist die Echtheit ihres Glaubens. Sie beweist, dass ihnen das Reich Gottes wichtiger ist als ihr eigener Komfort. Das macht sie würdig, nicht der Schmerz selbst, sondern das, was der Schmerz über ihr Herz offenbart.“ Timotheus nickt. „Es ist wie Gold, das im Feuer geläutert wird.“ „Genau“, sagt Paulus. „Das Feuer erzeugt nicht das Gold – es bringt es zum Vorschein.“ Es verbrennt die Unreinheiten und enthüllt das wahre Wertvolle. Das Leiden der Thessalonicher offenbart den wahren Wert ihres Glaubens. Paulus schreibt nun mit zunehmender Dringlichkeit. Man spürt die seelsorgerische Anteilnahme hinter jedem Wort, den Wunsch, Gläubige, die fern der Heimat leiden, zu trösten und zu stärken.  

In der Audio-Bibel: 30,23
Denn es ist wahrlich gerecht von Gott, schreibt er, mit Bedrängnis denen zu vergelten, die euch bedrängen, und euch und den Bedrängten Erleichterung zu verschaffen, wenn der Herr Jesus mit seinen mächtigen Engeln in flammendem Feuer vom Himmel herabkommt … Man sieht, wie die Worte Gestalt annehmen, und spürt ihre Bedeutung. Das ist keine abstrakte Theologie. Das ist ein Versprechen an leidende Gläubige, dass ihr Schmerz nicht das letzte Wort ist. Paulus, fragt man sich leise, wenn du davon schreibst, dass der Herr Jesus in flammendem Feuer erscheint und Rache an denen bringt, die Gott nicht kennen, soll das sie trösten oder ihre Verfolger erschrecken? Paulus hält inne und denkt über deine Frage nach. Beides, sagt er schließlich. Für die Thessalonicher ist es Trost. Es sagt ihnen, dass Gott ihr Leid sieht und es zum Guten wenden wird. Dass Gerechtigkeit kommt, dass ihre Verfolger nicht ewig triumphieren werden. Doch für diejenigen, die das Evangelium ablehnen, die Gottes Volk verfolgen, die sich weigern, der Wahrheit zu gehorchen, ja, sollte es erschrecken, denn der Tag kommt, an dem Christus wiederkommen wird, nicht als leidender Diener, sondern als gerechter Richter. Und die Thessalonicher müssen das jetzt hören, fragen Sie? Sie müssen es unbedingt hören, sagt Paulus überzeugt. Denn im Moment sieht es so aus, als ob das Böse siegt. Die Verfolger scheinen alle Macht zu haben. Die Gläubigen sind es, die leiden. Aber ich sage ihnen – und ich sage Ihnen, dass Sie das auch verstehen sollen –, dass das, was sie jetzt sehen, nicht das ganze Bild ist. Gott hält Rechenschaft ab. Gerechtigkeit wird kommen, und wenn Christus wiederkommt, wird alles in Ordnung gebracht werden. 

Audio-Bibel im Feld: 32:21
Nehmen wir uns nun einen Moment Zeit, um zur Ruhe zu kommen und dem Wort Gottes zu lauschen. Lass diese Worte tief in dein Herz dringen und dir Trost, Überzeugung und Ermutigung schenken. Ob du an einem ruhigen Ort bist oder mitten in der Welt – lass die Heilige Schrift dich dort erreichen, wo du gerade bist. Ich hoffe, du hast deine Lieblingstasse Tee oder Kaffee. Lehn dich zurück, entspann dich und lass uns in den heiligen Text des Zweiten Briefes des Paulus an die Thessalonicher eintauchen. 

In the Field Audio Bible: 33:16
Der zweite Brief des Paulus an die Thessalonicher 2 (NRSV):

  1 Paulus, Sylvanus und Timotheus. An die Gemeinde der Thessalonicher und an Gott, unseren Vater, und den Herrn Jesus Christus: 

  2 Gnade sei mit euch und Friede von Gott, dem Vater, und dem Herrn Jesus Christus. 

  3 Wir müssen Gott allezeit für euch danken, Brüder und Schwestern, wie es sich ziemt, weil euer Glaube überreichlich wächst und die Liebe eines jeden von euch zueinander zunimmt. 

  4 Darum rühmen wir uns selbst eurer Standhaftigkeit und eures Glaubens vor den Gemeinden Gottes inmitten all eurer Verfolgungen und Bedrängnisse, die ihr erduldet. 

  5 Dies ist ein Beweis für das gerechte Urteil Gottes und soll euch des Reiches Gottes würdig machen, für das ihr auch leidet. 

  6 Denn es ist gerecht von Gott, denen, die euch bedrängen, mit Bedrängnis zu vergelten 

  7 und um euch und uns, den Bedrängten, Erleichterung zu verschaffen. Wenn der Herr Jesus mit seinen mächtigen Engeln vom Himmel herabkommt, 

  8 in einer feurigen Flamme, um Vergeltung zu üben an denen, die Gott nicht kennen und an denen, die dem Evangelium unseres Herrn Jesus nicht gehorchen. 

  9 Diese werden die Strafe der ewigen Verdammnis erleiden, getrennt von der Gegenwart des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht 

10 wenn er kommt, um von seinen Heiligen verherrlicht und an jenem Tag von allen, die geglaubt haben, bewundert zu werden, weil unser Zeugnis an euch geglaubt wurde. 

11 Deshalb beten wir immer für euch und bitten, dass unser Gott euch seiner Berufung würdig mache und durch seine Macht jedes gute Vorhaben und jedes Werk des Glaubens vollende, 

12 damit der Name unseres Herrn Jesus in euch verherrlicht werde und ihr in ihm, nach der Gnade unseres Gottes und des Herrn Jesus Christus. 

Audio-Bibel im Feld: 35:46
Als die Sonne langsam dem Horizont entgegen sinkt und den Himmel in Bernstein- und Purpurtöne taucht, gewinnt Paulus' Brief noch mehr an Eindringlichkeit. Er schreibt nicht mehr nur über Theologie; er zeichnet ein Bild der Zukunft, das die Thessalonicher sehen müssen. „Hört zu“, sagt Paulus und liest vor, was er soeben geschrieben hat: „Wir werden Rache üben an denen, die Gott nicht kennen und dem Evangelium unseres Herrn Jesus nicht gehorchen. Sie werden die Strafe der ewigen Verdammnis erleiden, getrennt von der Gegenwart des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht, wenn er kommt, um von seinen Heiligen verherrlicht und am Tag des Gerichts von allen Gläubigen bewundert zu werden …“ Die Worte hängen schwer und bedeutungsvoll in der Luft. „Paulus“, sagst du vorsichtig, „das sind starke Worte: ewige Verdammnis, Trennung von der Gegenwart des Herrn. Willst du sie etwa erschrecken?“ „Nein“, sagt Paulus und schüttelt den Kopf. „Ich möchte ihnen nur die Augen öffnen.“ Im Moment fühlen sich die Thessalonicher von Geborgenheit, Akzeptanz und dem gewohnten Leben, das sie einst kannten, getrennt. Doch ich sage ihnen, dass ihre vorübergehende Trennung von ihrem gewohnten Leben nichts ist im Vergleich zu der ewigen Trennung, die ihre Verfolger erwartet, wenn sie nicht Buße tun. Paulus steht auf und streckt sich; seine Gelenke knarren vom langen Sitzen. Und mehr noch: Ich gebe ihnen eine Vision dessen, was ihnen bevorsteht. Nicht Vernichtung, sondern Herrlichkeit. Nicht Trennung, sondern die Gegenwart des Herrn. Nicht Strafe, sondern das Vorrecht, zu denen zu gehören, die Christus bei seiner Wiederkunft bestaunen werden. 

In der Audio-Bibel: 37:46
Um von seinen Heiligen verherrlicht zu werden. Du wiederholst: „Das sind sie, die Thessalonicher.“ Ja, sagt Paulus lächelnd, „das sind sie, und das bist du, und das ist jeder Gläubige, der um Christi willen leidet.“ Wenn er wiederkommt, werden wir nicht nur gerettet, sondern auch verherrlicht werden; wir werden an der großen Feier seines Sieges teilhaben. Als die Dunkelheit über Korinth hereinbricht, fügt Paulus dem Brief ein weiteres entscheidendes Element hinzu. Du siehst, wie er ein Gebet schreibt. Nicht nur für die Thessalonicher, sondern ein Gebet, das er tatsächlich für sie spricht, während die Worte auf dem Pergament Gestalt annehmen. „Deshalb beten wir immer für euch und bitten, dass unser Gott euch seiner Berufung würdig mache und durch seine Macht jedes gute Vorhaben und jedes Werk des Glaubens vollende, damit der Name unseres Herrn Jesus in euch verherrlicht werde und ihr in ihm, nach der Gnade unseres Gottes und des Herrn Jesus Christus.“ Du betest für sie, bemerkst du. Paulus sagt immer wieder leise, jeden Tag, dass Gott sie seiner Berufung würdig machen wolle, dass er jedes gute Vorhaben und Werk des Glaubens in ihnen vollenden wolle, dass Jesus in ihnen verherrlicht werde und sie in ihm. Was bedeutet es für sie, in Christus verherrlicht zu werden?, fragen Sie. 

In der Audio-Bibel: 39:34
Paulus denkt über die Frage nach, seine Augen spiegeln das Lampenlicht wider. Es bedeutet, dass ihre Identität so eng mit seiner verbunden ist, dass seine Herrlichkeit auch ihre wird. Wenn die Menschen sehen, wie die Thessalonicher die Verfolgung mit Glauben und Liebe ertragen, sehen sie Christus in ihnen. Und wenn Christus wiederkommt und sein Volk rechtfertigt, werden die Thessalonicher an dieser Rechtfertigung teilhaben. Seine Herrlichkeit wird auch ihre Herrlichkeit sein. Timotheus, der eine Zeit lang geschwiegen hat, meldet sich zu Wort. „Das wird alles für sie verändern, Paulus. Sie werden ihr Leiden anders verstehen. Das ist mein Gebet“, sagt Paulus, „dass sie ihre gegenwärtige Bedrängnis nicht als Zeichen von Gottes Abwesenheit sehen, sondern als Beweis für seine wirkende Gerechtigkeit. Dass sie hoffnungsvoll ausharren, im Wissen, dass Erleichterung kommt. Dass sie gegen falsche Lehren standhaft bleiben, verankert in der Wahrheit, die wir sie gelehrt haben.“ Paulus legt seine Feder beiseite und betrachtet das Pergament vor sich. Der Anfang seines zweiten Briefes an die Thessalonicher. Die Worte sind noch feucht von der Tinte, aber die Botschaft ist klar und kraftvoll. Verstehst du es jetzt? Er fragt dich, warum ich noch einmal schreiben musste. Du nickst langsam. Der erste Brief gab ihnen Hoffnung für die Zukunft. Dieser hier gibt ihnen Verständnis für die Gegenwart. Ja, sagt Paulus. Manche Wahrheiten brauchen ein zweites Wort, ein tieferes Wort, ein Wort, das die Menschen nicht dort abholt, wo sie waren, sondern dort, wo sie jetzt sind. 

In der Audio-Bibel: 41,33
Er rollt das Pergament vorsichtig zusammen, um die nasse Tinte zu schützen. Die Thessalonicher sind in ihrem Leid nicht allein. Gott sieht sie, er ehrt ihre Treue und er wird sie bei Christi Wiederkunft rechtfertigen. Das müssen sie hören. Das muss jeder leidende Gläubige hören. Während die alte Lampe in der Dunkelheit flackert, begreifst du, dass du etwas Tiefgründiges miterlebt hast. Nicht nur das Schreiben eines Briefes, sondern das Herz eines Hirten, der über die Ferne hinweg seine Herde stärkt. Paulus' Worte werden nach Thessalonich gelangen, von Boten überbracht, in Hauskirchen vorgelesen und von Gläubigem zu Gläubigem weitergegeben. Und diese Worte werden das bewirken, was Paulus persönlich nicht vermag. Sie werden leidende Gläubige daran erinnern, dass ihr Schmerz einen Sinn hat, ihr Durchhalten Bedeutung besitzt und ihr Gott gerecht ist. Der Brief an die Thessalonicher, die zweite dringende Botschaft, ist bereit, seine Reise anzutreten. Als die Sonne langsam dem Horizont entgegen sank und den Himmel in Bernstein- und Purpurtönen tauchte, gewann Paulus’ Brief noch mehr an Ausdruckskraft. Er schrieb nicht länger nur über Theologie; er entwarf ein Bild der Zukunft, das die Thessalonicher erkennen mussten. 

In der Audio-Bibel: 42:59 „
Hört euch das an“, sagt Paulus und liest vor, was er gerade geschrieben hat: „… und wir werden Rache üben an denen, die Gott nicht kennen und dem Evangelium unseres Herrn Jesus nicht gehorchen. Diese werden die Strafe der ewigen Verdammnis erleiden, getrennt von der Gegenwart des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Macht, wenn er kommt, um von seinen Heiligen verherrlicht und an jenem Tag von allen Gläubigen bewundert zu werden …“ Die Worte hallen schwer und bedeutungsvoll nach. „Paulus“, sagst du bedächtig, „das sind starke Worte. Ewige Verdammnis. Trennung von der Gegenwart des Herrn. Willst du sie etwa einschüchtern?“ „Nein“, sagt Paulus und schüttelt den Kopf. „Ich möchte ihnen die Dinge in einem anderen Licht sehen. Im Moment sind es die Thessalonicher, die sich getrennt fühlen – von der Sicherheit, von der Akzeptanz, von dem normalen Leben, das sie einst kannten. Aber ich glaube, ihre vorübergehende Trennung vom Komfort ist nichts im Vergleich zu der ewigen Trennung, die ihren Verfolgern bevorsteht, wenn sie nicht Buße tun.“

In der Audio-Bibel: 43:01
Er steht auf und streckt sich, seine Gelenke knarren vom langen Sitzen. Und mehr noch, ich gebe ihnen eine Vision von dem, was ihnen bevorsteht. Nicht Vernichtung, sondern Herrlichkeit. Nicht Trennung, sondern die Gegenwart des Herrn. Nicht Strafe, sondern das Vorrecht, zu denen zu gehören, die Christus bei seiner Wiederkunft bestaunen. Von seinen Heiligen verherrlicht zu werden, wiederholst du. Das sind sie. Die Thessalonicher. Ja, sagt Paulus mit einem Lächeln. Das sind sie. Und das bist auch du. Und das ist jeder Gläubige, der um Christi willen leidet. Wenn er wiederkommt, werden wir nicht nur gerettet – wir werden verherrlicht werden. Wir werden an der großen Feier seines Sieges teilhaben. 

Audio-Bibel im Feld: 43:01
Vielen Dank, dass Sie heute mit mir den zweiten Brief des Paulus an die Thessalonicher (Kapitel 1) gelesen haben. Ich bete, dass Sie diese Gedanken in Ihren Alltag und Ihre Woche mitnehmen und Kraft darin finden, zu wissen, dass Gott in jeder Prüfung, jeder Versuchung und jedem Schritt des Gehorsams bei Ihnen ist. Wenn Sie diese Zeit im Wort Gottes ermutigt hat, teilen Sie sie bitte mit jemandem, der sie vielleicht braucht. Und seien Sie beim nächsten Mal wieder dabei, wenn wir unseren Weg durch die Heilige Schrift fortsetzen, lernen, wachsen und im Leben treu bleiben. Bis dahin wünsche ich Ihnen Frieden in der Stille, Vertrauen in Gottes Ruf und Ruhe in seiner unveränderlichen Liebe. 

Dies ist „In the Field Audio Bible“, wo wir die Bibel Kapitel für Kapitel hören.